Gorillaz является первой в истории виртуально-мультипликационной хип-хоп группой. Основатели коллектива — известный продюсер и музыкант Дэн Накамура (прозвище — The Automator) и лидер команды — Деймон Blur Элбан. Над проектом также активно работали люди, создававшие вместе с Накамура Kid Koala и Del tha Funkee Homosapien, а также Михо Хатори, вокалистка Cibo, и музыканты из Tom Tom Club Крис Франц и Тина Уэймут. Свою уникальную внешность Gorillaz получили благодаря Джемми Хьюлетту — мультипликатору, известному по комиксу, ставшему культовым, — Tank Girl.
Виртуальный состав группы включает глуповатого, но симпатичного паренька 2D, мрачного и выглядящего сатанистом басиста Мардока, который одновременно мозг группы, Барабанщика Рассела, который «в равной мере очарован песнями Чаки Хан и музыкой Farrakhan», и десятилетней виртуозной японской гитаристки Надл. Последняя и вовсе знает из английского языка только слово Noodle — в честь этого слова ее и прозвали. Кроме того, девочка безупречно владеет восточными единоборствами.
История того, как создавался проект, довольно необычна и запутанна. Симпатичный растепа, одержимый клавишами, Стю-Пот знакомится с главарем банды Мардоком при загадочных обстоятельствах. В самый не подходящий для покупок день в Велобритании — в субботу — Мардок со своей бандой на разбитом автомобиле вламывается в магазин, в котором работает Стю-Пот. Планы Мардока — грабеж заведения и создание на выручку группы, что в будущем возглавит чарты. На максимальной скорости его машина въезжает в магазин и сбивает Стю-Пота, при этом выбивая ему глаз. В итоге Мардоку присуждают 30 тысяч часов на общественных работах, а помимо того 20 часов из недели он должен ухаживать за несчастным Стю-Потом.
Вскорости не самые лучшие водительские качества Мардока приводят к лишению второго глаза Стю-Пота. На ноттингемской стоянке Мардок делает попытку совершения фигуры высшего пилотажа, и Стю-Пот вылетает через лобовое стекло прямо на обочину. Но паренек заметно меняется: его сознание оживает, а сам он стновится черноглазым молодым божеством с прической «под ежика» и цепким взором. Кроме того, на клавишных он начинает играть несколько странно. Из-за двух дырок в голове Стю-Пота срочно переименовывают в 2D, что в переводе с сокращения на английском означает ту дентс или "две дырки"
Мардок находит барабанщика Рассела в штате Нью-Йорк. Рассел, не подозревая ни о чем, пытается учиться в частной школе, но вскоре его выгоняют по подозрению в одержимости демонами. Более четырех лет парень находился в коме, но его вылечило освобождение от демонов. Рассел решает поступить в школу Бруклина, а там знакомится с одаренными музыкантами, ди-джеями и рэпперами. Его душу спасает хип-хоп, но не навсегда. Друзья Рассела погибают в уличной перестрелке, и в оставшегося в живых Рассела, пока он находится в шоке, вселяются души погибших друзей, отдавая при этом ему свой талант к музыке. Родители посылают Рассела в Великобританию — надеются, что жизнь там спокойней. Но они не учитывают Мардока, разыскивающего Рассела в Rap Records — магазине в Сохо.
Новорожденному коллективу остается только поиск гитариста, и ребята подают объявление в NME. Как только их объявление опубликовывают, к студии привозят почтовый ящик, и оттуда появляется миниатюрная японка лет десяти с гитарой. Пропищав что-то непонятное, маленькая девочка нарезает риффы на гитаре, а выступление завершает эффектным прыжком из каратэ. Парни не способны вымолвить ни слова — они тут же берут ее в состав и дают прозвище Надл.
Gorillaz впервые заявляет о себе всему миру в конце 2000 своим EP Tomorrow Comes Today, а следом выпускают Clint Eastwood — еще более успешный сингл, который попал в Top-10 Англии. Весной следующего года в Великобритании выходит и дебютный альбом с таким же названием, который производит фурор. Одновременно Gorillaz проводит серию концертов, где музыканты скрываются от зрителей за белым экраном. Лето 2002 ознаменовано записью альбома Laika Come Home вместе с проектом Space Monkeyz. Там были ремиксы хитов группы — 5/4, Clint Eastwood, Tomorrow Comes Today и 19/2000.
Документальный юмористический фильм Charts of Darkness выходит на Британском телевидении в конце 2001, и в нем корреспондент «Четвертого канала» пытается выяснить подробности судьбы Хьюлетта и Олбана после их помещещения в психиатрическую больницу. В то же время была записана 911, созданная вместе с рэп-группой D12 и певцом Терри Холлом, и которую группа посвятила событиям 11 сентября. Сборник джи-сайдов G Sides выходит в Японии, и к 2002 году его переиздают во всем мире. В начале 2002 Gorillaz устраивает виртуальное выступление прямо на церемонии Brit Awards. В этом же году выходит Laika Come Home — альбом даб-ремиксов, который группа сделала совместно с Space monkeyz.
Осенью выходит DVD Phase One: Celebrity Take Down, куда входят четыре клипа группы, не выпускавшийся ранее клип по 5/4, документальный фильм Charts of Darkness и многое другое. Одновременно с выходом этого DVD сайт Gorillaz полностью закрылся. Некоторое время ходили слухи, что о Gorillaz планирует снять документальный фильм Джейми Хьюлетт. Позже стало известно, что некоторое время он действительно собирался это сделать, но в конечном счете не нашел подходящего сценария среди вороха никуда не годных и отказался от съемок.
Вебсайт Gorillaz открылся повторно 8 декабря 2004. Там можно было посмотреть эксклюзивный клип Rock It и информацию, что продюсером нового альбома группы будет талантливый и молодой Danger Mouse. Вначале предполагали, что этот альбом издадут в марте 2005 под названием We Are All Happy Landfill, но потом дату выхода сдвинули на май, а название заменили на Demon Days. Из тех, кто участвовал в записи первого альбома Gorillaz, в записи отметились только Хьюлетт и Элбарн. На смену Дэну Накамуре в продюсерское кресло сел Danger Mouse, а на запись пригласили таких людей, как Мартина Топли-Берд, Нена Черри, Шон Райдер (вокалист группы Happy Mondays), рэп-группа De La Soul, культовый музыкант Айк Тернер и даже знаменитый актер Дэнис Хоппер.
Первый сингл из альбома — Feel Good Inc — Gorillaz записала вместе с De La Soul, после которого вышел DARE, где отметился вокалист Шон Райдер. Эти синглы имели крупный успех, хотя и сам альбом крайне продолжительное время не покидал Top-10 хит-парада, число копий достигло шести миллионов. Помимо этого, альбом номинировали на «Грэмми» в нескольких категориях — «Продюсер года» и даже «Запись года». В 2006 «гориллы» организовали несколько виртуальных концертов, чаще всего на различных церемониях вручения музыкальных наград.
Теперь группа пользовалась новыми технологиями — на слои прозрачной пленки, которые висели над сценой, проецировались изображения музыкантов в 3D, от чего появлялось ощущение, что объемные персонажи присутствуют на сцене. Впрочем, такая технология имела значительный минус — громкость звука не должна была быть выше определенной отметки, ведь при особо сильной громкости пленка вибрировала, и трехмерное изображение ощутимо размывалось. В конце 2006 вышел новый альбом на DVD, где воедино собрали все клипы из второго альбома, а также несколько концертных выступлений Gorillaz.
Этот новый DVD был назван Phase Two: Slowboat to Hades, и выпустили его в октябре 2006. В это же время свет увидела и биография группы с иллюстрациями под названием «Восстание огра». Следующий релиз Gorillaz — это D-Sides, сборник джи-сайдов, который вышел в конце 2007. Сборник включал две части — на первом были композиции, которые не вошли в альбом Demon Days (песня We are Happy Landfill, названием которой вначале предполагалось наречь всю пластинку, в том числе), на втором — переделки песен из этого альбома. Авторами ремиксов, в том числе, выступили Hot Chip и DFA. Ноябрь 2007 ознаменовался объявлением о том, что в скором времени будет издан документальный фильм о Gorillaz — Bananaz. Фильм снимался документалистом Крисом Леви, который следовал за друзьями группы Джейми Хьюлеттом и Дэймоном Элбарном и за самой Gorillaz на протяжении нескольких лет.
Студийный альбом номер три от Gorillaz обещают выпустить до начала апреля 2010. Этот последний альбом будет записан совместно с группой The Horrors, которая играет смесь гаражного рока, шугейза и постпанка.
Подождите...