Stratovarius (объединение слов "Stratocaster" (марка электрогитары фирмы Fender) и "Stradivarius" (итальянский скрипичных дел мастер)) была основана в 1984 году тремя парнями из Хельсинки (Финляндия): барабанщиком и вокалистом Туомо Лассила, басистом Джоном Вихервя и гитаристом Стаффаном Страхлманом. До этого ребята играли в том же составе под названием Black Water. Музыка раннего Stratovarius очень отличалась от того, чем это является сегодня. В ней явно чувствовалось влияние Black Sabbath и Оззи Осборна.
В конце 1984 года басист Джон покинул группу, а ему на замену был взят Йирки Лентоне, ранее выступавший вместе с Тимо Толкки в команде Road Block. В 1985-м Стаффану надоело играть в Стратовариусе, и за неделю до планировавшегося концерта в Дании он ушел из группы. Туомо Лассила позвонил Тимо Толкки и попросил его присоединиться к ансамблю, и тот согласился. В то время роль вокалиста все еще исполнял Туомо, но скоро стало очевидно, что его голосовой диапазон не подходит для музыки, которую исполняли Stratovarius. Но подходящего певца найти не удалось и вокальные партии взялся исполнять Толкки.
С этого момента звучание группы стал более похож на сегодняшний - очень мелодичный с влиянием музыки Ричи Блэкмора и стиля барокко. После серии концертов в Хельсинки в 1987 году музыканты записали первую демо-ленту, содержащую песни "Future Shock", "Fright Night" и "Night Screamer". Stratovarius взяла под крыло финская компания CBS. Тогда же в команде появился клавишник Антти Иконен.
В 1988-м вышел первый сингл "Future Shock/Witch Hunt". В 1989-м вышел еще один, "Black Night/Night Screamer", а за ним появился дебютный альбом "Fright Night". В том же году команда много гастролировала, включая выступления вместе с Anthrax и другими известными металистами. В конце года состав покинул басист Йирки Лентонен. Следующую запись Stratovarius финансировали сами, поскольку CBS потеряла к ним интерес. Басовые партии записывал Тимо, хотя в команду был принят новый басист Яри Бем. Но стиль игры последнего не соответствовал музыке Стратовариуса и его попросили уйти. Второй альбом, под названием "Stratovarius II" был выпущен в Финляндии в начале 1992-го. Спустя некоторое время он появился на прилавках европейских магазинов как "Twilight Time". Вскоре диск попал в Японию, где целых пять месяцев торчал в десятке лучших импортных пластинок.
Группа получила контракт от JVC Victor Entertainment, которая в 1993 году выпустила альбом в Японии. Под конец сессий для нового диска в команде появился новый басист Яри Кайнулайнен. В то время Туомо провалялся в больнице 8 недель и запись заканчивалась при участии Сами Куоппамаки. Наконец в начале 1994 года третий альбом, "Dreamspace", был выпущен во всем мире. Этот релиз заслужил высокую похвалу критиков.
После успешных японских гастролей группа снова засела в студии. Тимо Толкки параллельно успел записать сольный альбом "Classical Variations and Themes". Тогда же Тимо решил, что Stratovarius должны найти себе нового вокалиста. Так в группе появился Тимо Котипелто. Записанный при его участии альбом "Fourth Dimension" разошелся тиражом вдвое большим, чем его предшественник. После изнурительных гастролей по Европе и Японии в команде начались разногласия, в результате чего из состава ушли "старички" Туомо Лассила и Антти Иконен, а в группу были приняты барабанщик Йорг Михаэль и клавишник Йенс Йоханссон. Новый диск стал большим шагом вперед для Stratovarius. С новым свежим саундом, привнесенным Йоханссоном и Майклом, получился драматично-мелодичный металлический альбом. К его записи были привлечены хор из 40 человек и струнный оркестр. Альбом содержал классические вещи Stratovarius, такие как "Father Time", "Eternity" и "Will the Sun Rise?".
Следующий диск, "Visions", вышел в апреле 1997-го и сразу же оказался на 5-й позиции финских чартов. Альбом быстренько достиг золотого статуса. Во время последующего тура был записан "живой" двойник "Visions of Europe", который был выпущен в марте 1998-го. Новый альбом, "Destiny", занял в финских чартах верхнюю строчку еще до его официального выхода. В 1999 году Stratovarius был признан в Финляндии лучшей металлической группой, а Тимо Толкки - лучшим музыкантом.
Всю вторую половину 1999 года музыканты Stratovarius были заняты записью своего следующего студийного альбома, который был выпущен студией Nuclear Blast Records 28 февраля 2000 года. Скопировано с Dark-World.ru. От "Infinite" ожидали
чуда, и чудо произошло - альбом оказался чрезвычайно успешным и вскоре стал золотым в Финляндии. Это был уже третий подряд золотой диск Stratovarius.
В конце 2000 года, когда группа вернулась из своего самого долгого и наиболее удачного за всю предыдущую историю турне, музыканты решили сделать перерыв на неопределенный срок, которым воспользовались для записи своих сольных проектов. В 2001 году группа выпустила диск "Intermission", на который вошли редкие бонус-треки, несколько каверов на композиции других групп и четыре новые вещи.
После целого года молчания, летом 2002 года, группа снова обосновалась в студии для работы над альбомом "Elements Pt. I". По мнению самих музыкантов, этот альбом станет самым эпическим и симфоническим альбомом группы. Релиз планируется на 27 января 2003 года, и, конечно же, за релизом последует очередное турне группы, которое начнется девятнадцатого марта в Финляндии.
После всех пертурбаций, через которые прошла группа в 2004-м году, Stratovarius воссоединились в классическом составе: Тимо Толкки (Timo Tolkki), Тимо Котипелто (Timo Kotipelto), Йорг Михаэль (Jörg Michael), Яри Кайнулайнен (Jari Kainulainen) и Йенс Йохансон (Jens Johansson).
В октябре 2007 года Тимо Толкки заявил, что распускает группу Stratovarius. Причиной тому послужили внутренние конфликты. 20 мая 2008 года Тимо Толкки безвозмездно передал права на использование названия Stratovarius Тимо Котипелто, Йоргу Михаэлю и Йенсу Йохансону. Они намерены продолжать группу, в то время как Толкки сконцентрируется на своей новой группе — Revolution Renaissance.
Альбом "Polaris" был записан осенью в 2008 году в студии на шведском Хастхолмен и в Финляндии в студии 5-by-5 (Хельсинки). Микшированием занимался Микко Кармила, благодаря стараниям которого альбом стал ещё одной звездой на северном небе. 11 треков были буквально переполнены энергией и позитивным мировоззрением.
"Polaris" вышел в свет в конце мая 2009 года на edel/ear music и на JVC в Азии. Альбом был очень положительным и мощным, что вызвало шквал одобрительных опусов от фанов и среди прессы. В поддержку альбома группа отправилась в мировое турне, прошедшее в 2009 и в 2010 гг. Рецензии во многих журналах описывают альбома как настоящий Stratovarius, а некоторые даже отметили, что он является лучшим со времён "Destiny".
21 августа 2010 года состоялся последний концерт в рамках тура в поддержку альбома на фестивале Jazztori, что проходил в Лахти, Финляндия. В мае 2010 года уже начались первые репетиции и подготовка материала для нового альбома. Музыканты набрались множества позитива и вдохновения за время проведения этого тура. Было записано несколько демо разных песен.
Вскоре группа начинает работу в студии 5-by-5, проверяя демо и отбирая лучшие треки. Новый альбом, "Elysium", был спродюсирован Матиасом Купиаиненом. Также Stratovarius собираются поучаствовать в туре Helloween "The 7 Sinners World Tour". Кстати, в рамках этого тура коллективы посетили и страны Восточной Европы, добравшись до России. 26 ноября начинается этот тур, день совпадает с релизом первого сингла с "Elysium".
Сингл "Darkest Hours" состоит из пяти песен, включая два трека с записью живых выступлений. 12 января 2011 года состоялся релиз альбома "Elysium". В то же время продолжается совместный тур с Helloween. Далее Йорг Михаэль сообщает о своих планах покинуть группу по личным обстоятельствам. Однако он отыграл запланированные даты тура до 31 января 2012 года, включая шоу в Гватемале. Музыканты проводили Йорга, дав турне "Farewell Jörg", продолжающееся с 18 по 26 ноября 2011 года.
Коллектив воспринял решение Йорга с печалью и пожелал ему всего лучшего в будущем, ведь Йорг присоединился к группе в 1995 году, дебютировал на альбоме "Episode" в 1996-м. Он исполнил партии ударных на 9 полноформатных альбомах и отыграл около 1000 шоу за эти 16 лет пребывания в Stratovarius. В марте 2012 года группа объявила о том, что ищет нового ударника. Вакантное место за ударной установкой занял 24-летний финн Рольф Пильве.
Подождите...