Aмериканская хард-рок группа STEPPENWOLF в конце 60-х была одной из главных выразителей настроений и духа эпохи: в их творчестве были откровенные социальные комментарии, гимны внутренней свободе и критика в адрес войны, наркотиков, коррупции и прочих болезней общества. Именно они впервые употребили термин "хэви метал".
STEPPENWOLF появилась осенью 1967, её отцом-создателем стал гитарист и певец Джон Кэй (John Kay, родился 12 апреля 1944, Тильзит, ГДР). В 1958 он вместе с родителями эмигрировал в Западную Германию, а оттуда в Канаду. Начал играть на гитаре еще школьником, а в 1965 организовал блюз-бэнд JACK LONDON & THE SPARROW. В 1966 он переименовался в Джона Кэя, сократил название группы до THE SPARROW, пригласил на клавиши Голди Макджона, и записал два сингла для Columbia (Tomorrow's Ships и Green Bottle Lover).
Летом 1967 THE SPARROW перебрались в Калифорнию и устроились играть в кофейне, переходя от рок-н-роллов к тяжёлому британскому блюзу.
Там их обнаружил продюсер Гэйбриел Меклер, и помог группе заключить контракт с ABC-Dunhill. Его же идеей была и смена имени группы на STEPPENWOLF - в честь популярного романа Германа Гессе.
Осенью 1967 в состав входили: Джон Кэй (гитара, вокал), Марс Бонфайр (настоящее имя Деннис Эдмонтон, гитара), сменивший Ника Сент-Николаса Раштон Морив (p. 1948; бас), Голди Макджон (p. 2 мая 1945; клавишные) и Джерри Эдмонтон (p. 24 октября 1946; барабаны. Той же осенью из группы ушли решивший начать соло-карьеру Бонфайр (его сменил Майкл Монарк (p. 5 июля 1950, Лос-Анджелес)) и Морив, чье место занял Джон Расселл Морган.
В январе 1968 вышел дебютный альбом, включавший оригинальные номера и, а месяцем позже сингл Sookie, Sookie. Поначалу ни та, ни другая пластинка не вызвали интереса у слушателей за пределами Калифорнии, но популярность STEPPENWOLF постепенно начала распространяться, и к августу 1968 они прогремели на весь мир.
За год Born To Be Wild продался более чем миллионным тиражом, став первым "золотым" диском. На следующий год музыка коллектива прозвучала в знаменитом фильме Easy Rider, что еще больше упрочило репутацию группы.
STEPPENWOLF стали ведущим концертным аттракционом страны: они регулярно гастролировали, участвовали в благотворительных и политических акциях.
Пластинки группы не исчезали из чартов: к осени 1968 первый альбом STEPPENWOLF поднялся до 6-й строки и вскоре стал "золотым", следом за ним вышел второй (тоже "золотой") альбом The Second, который достиг 3-й отметки.
После выхода альбома At Your Birthday Party и It's Never Too Late, STEPPENWOLF покинули Морган и Монарк.
Место басиста занял Ник Сент-Николас а с ним пришёл и его коллега по группе T. I. M. E. Ларри Байром (p. 27 декабря 1948; гитара).
Летом 1969 Dunhill издала под названием Early Steppenwolf концертную запись лета 1967, которая включала монументальную 21-минутную версию The Pusher. Альбом стал в чартах 29-м.
Пятый альбом Monster вышел в ноябре 1969 и принес им новый "золотой" диск, а концертный диск Live Steppenwolf принес группе последнее попадание в "десятку".
В июне 1970 Сент-Николас ушел. Его место занял басист Джордж Биондо (p. 3 сентября 1945).
В 1970-71 в чартах побывало еще несколько песен STEPPENWOLF, а также альбомы Steppenwolf 7 и Gold/Their Great Hits, оба тоже стали "золотыми".
В мае 1971 ушел Байром. Его сменил Кент Хенри. В ноябре вышел хард-роковый альбом For Ladies Only и одноименный сингл.
14 февраля 1972 Кэй собрал пресс-конференцию, на которой объявил о распаде группы.
В феврале 1974 Кэй реорганизовал группу STEPPENWOLF: Макджон, Биондо, Эдмонтон плюс гитарист-певец Бобби Кокран – вошли в состав. Осенью 1976 вышел их следующий альбом Slow Flux и сингл Straight Shootin' Woman. В октябре 1974 STEPPENWOLF покинул Макджон, на место которого пришёл Уэйн Кук. Год спустя Epic выпустила их следующий альбом Hour Of The Wolf. Он провалился, и Кэй во второй раз распустил STEPPENWOLF.
В конце 1987 Джон Кэй собрал группу в составе: Рокет Ричотт (гитара), Майкл Уилк (клавишные) и Рон Херст (барабаны). В 1988 вышел альбом Rock'n'Roll Rebels, в 1990 Rise And Shine на IRS, а в первой половине 90-х годов регулярно выступали на сцене как JOHN KAY & STEPPENWOLF.
Подождите...