SOFT CELL создали в 1980 году вокалист Марк Алмонд и клавишник Дэйв Болл. Они участвовали вместе в университетских авангардных мультимедиа–первормансах и SOFT CELL организовали для написания и исполнентия музыки для театрализованных представлений.
Записав на собственные деньги демо-альбом «Mutant Moments», они заинтересовали его содержимым лейбл «Some Bizzare». Руководитель лейбла предложил группе воспользоваться услугами известного продюсера Дэниэла Миллера (который многое сделал для DEPECHE MODE и является основателем Mute Records). Из их сотрудничества родился сингл "Memorabilia". А в 1981 г. сингл "Tainted Love" сделал SOFT CELL всемирно известными. Причем песня эта является кавер–версией. Оригинал был исполнен Глорией Джоунс в 1964 году. "Tainted Love" от SOFT CELL стала хитом номер один в семнадцати странах. В США сингл попал в «Книгу рекордов Гиннеса» за самое долгое пребывание в U.S. Billboard Hot 100 Charts –– 43 недели.
Дебютный альбом дуэта Non-Stop Erotic Cabaret (1981) представил хиты "Bed Sitter", "Say Hello Wave Goodbye", "Torch" и "What". Но после этой записи ни одна песня группы не попадала в чарты. Второй альбом группы получил даже говорящее название – «The Art of Falling Apart» (1983). Между участниками проекта возникли разногласия, и в 1984 году, перед выпуском последней пластинки «This Last Night in Sodom», SOFT CELL распались.
Марк Алмонд продолжил музыкальное творчество в команде MARC AND THE MAMBAS, а затем в MARC ALMOND AND THE WILLING SINNERS. Позже он и вовсе занялся сольной карьерой, которая принесла ему успех. Дэйв Болл работал над техно-проектом GRID.
В 2002-м SOFT CELL воссоединились для выпуска альбома «Cruelty Without Beauty».
Влияние SOFT CELL на свое творчество признают многие музыканты. Среди них ANTONY AND THE JOHNSONS, THE DRESDEN DOLLS, Marilyn Manson и NINE INCH NAILS.