Британская группа JAPAN образовалась в 1974 году. В первоначальный состав вошли Роб Дин (гитара), Ричард Барбиери (клавишные), Дэвид Сильвиан (вокал, гитара), Мик Карн (бас) и брат Дэвида Стив Бэтт (ударные).
Свое название группа придумала почти наобум и в панике — перед первым концертом слово "Japan" в качестве временного варианта предложил Дэвид Сильвиан. Потом название так и не поменялось, сделав группу крайне популярной в Стране восходящего солнца.
Группа играла глэм-рок с элементами арт-рока и обилием гитарно-клавишных аранжировок. Ближе к 80-м JAPAN приобрел более коммерческое звучание, и это не замедлило сказаться на коммерческом успехе: диск "Quiet life" («Спокойная жизнь») получил международное признание. Сопутствующее турне прошло с успехом, причем лучше всего команду принимали опять же в Японии.
Способности Дэвида Сильвиана как композитора и аранжировщика значительно выросли, и он стал лидером коллектива. Однако это привело к разногласиям, и Дин и Карн стали больше времени проводить "на стороне". В конце концов, перед записью альбома "Tin Drum" (1981) Роб Дин объявил о своем уходе, согласившись отыграть последние несколько британских и японских концертов.
Конфликты между коллегами происходили все чаще и чаще и достигли апогея, когда Дэвид Сильвиан увел девушку Мика Карна. В 1983 году JAPAN распались, выпустив напоследок прощальный концертник "Oil on canvas", который содержал также часть студийного материала.
Музыканты коллектива занялись сольными карьерами. Причем наибольший успех поджидал Дэвида Сильвиана. В 1991 году четверо участников JAPAN (без Дина) объединялись под вывеской RAIN TREE CROW. Выпустив одноименный альбом, имевший очень мало общего с творчеством JAPAN, они вновь разошлись в разные стороны.