Французский дуэт AIR считается одним из ведущих коллективов в области современной электронной музыки. Основатели AIR - Жан-Бенуа Дюнке и Николя Годин - познакомились в юные годы. Молодые люди жили в Версале, где, видимо, и впитали любовь к прекрасному. Особенно эта склонность проявилась у Жана-Бенуа, который брал уроки классического фортепиано при парижской Консерватории. Он также посещал занятия в обычном колледже, где и познакомился с Годином, осваивавшим на досуге гитару. Совместно со старшим приятелем, Алексом Гoфе (Alex Gopher, ныне известный продюсер-электронщик), в 1985 году 15-летние подростки организовали инди-рок-группу Orange. Однако через несколько лет "обычный" рок разочаровал молодых людей, и группа распалась, несмотря на известность в пределах Версаля. Жан-Бенуа избрал своей специальностью физику, Николя - архитектуру, но занятия музыкой продолжались, и для нового проекта было придумано легкое и звучное имя - AIR.
Молодых людей привлекли новые, необычные формы музицирования, получившие распространение в связи с расцветом хаус-культуры (которая во Франции, к тому же, опиралась на сильные традиции академической электронной школы 50-60-х годов). Несколько синтезаторов, драм-машина, чуть-чуть гитары и вокала - вот все, что потребовалось AIR, а запись можно было произвести и дома. Впрочем, этот минимализм был во многом вынужденным. Разыскивая старые модели синтезаторов по объявлениям и барахолкам, музыканты стремились, в первую очередь, сэкономить, а не купить "что-нибудь эдакое". Отсутствие живых ударных объяснялось желанием избежать нареканий со стороны соседей.
В 1995-96 годах AIR выпустили в свет несколько синглов (среди них - "Modular", навеянный творениями Корбюзье, "Casanova 70" и др.). Отдельные композиции были включены в сборники "SourceLab" (выпуски 1, 2 и 3). Наконец, в 1997 был издан первый мини-CD/LP "Premiers Symptomes" из 5 композиций, который сразу же стал раритетом (переиздан в 1999 году с добавлением еще двух сингл-треков).Подлинная слава пришла к дуэту в 1998 году, с выходом их дебютного полнометражного альбома "Moon Safari". Ретро-саунд AIR стал очень модным. Такие треки, как "Sexy Boy" и "Kelly, Watch The Stars" немедленно стали хитами. После выхода альбома состоялось первое большое турне AIR, в котором участвовали также KD Lang, Beck, проект The Moog Cookbook и др.
В 2000 году на экраны вышел дебютный фильм Софии Копполы "The Virgin Suicides" ("Девственницы-самоубийцы"), в котором прозвучала музыка AIR, специально сочиненная для этой картины. Это была уже не первая попытка французского дуэта соединить звуковой и визуальный ряды (AIR озвучивали рекламу косметики L'Oreal, в которой снялась актриса Энди Макдауэлл). Действие фильма, разворачивающееся в 70-е годы, в мрачновато-романтическом духе повествовало повествование о хорошеньких юных девах, решивших коллективно покончить с собой. Соответственно сюжету, музыка AIR приоткрыла свои сумрачные, темные стороны, оставаясь при этом стилистически близкой пинкфлойдовским саундтрекам. Большинство композиций представляет собой достаточно краткие квазипсиходелические инструментальные зарисовки (использованы живые барабаны в исполнении Брайана Райтцеля); единственная же вещь с вокалом (Гордон Тракс) стала широко известна в виде клипа.
В июне 2001 года Air на собственном лэйбле Record Makers, подразделении Source Records (EMI) выпустили второй альбом - "10000 Hz Legend". 26 января 2004 года вышел в свет "Talkie Walkie", а 5 мая 2007 -- "Pocket Symphony".
Подождите...